Cobalt

원소기호 Co

코발트(cobalt, 원소기호 Co)는 철이나 니켈과 유사한 성질을 가진 천연 원소이다.
원자번호는 27이며, 유일한 안정적인 동위원소의 원자량은 59이다.
코발트의 경우 불안정한 방사성 동위원소가 많이 존재하며,
그 중 상업적으로 중요한 동위원소는 60Co와 57Co 이다.
순수 코발트는 단단하고 은회색을 띈 금속이지만, 자연계에서는
보통 산소, 황, 비소 같은 다른 원소와 결합한 형태로 존재한다.
생화학적으로 중요한 코발트 화합물에는 비타민 B12(또는 시아노코발아민 [cyanocobalamin])가 있다.
비타민 B12는 사람 및 동물의 건강을 유지하는 데 필수적이다.
금속 코발트는 더 단단하고 부식에 저항성을 가지도록
다른 금속과 혼합하여 합금으로 만드는 경우가 많다.
이러한 합금은 비행기엔진, 자석, 연마·절삭 공구 같은 다양한 군사적·산업적 용도로 사용된다.
인공 관절을 만드는 데 사용되기도 한다.
코발트 화합물은 유리, 도자기, 페인트의 색소 성분으로,
그리고 페인트 건조제 및 화학 촉매로 사용된다. 코발트 색소는 특징적인 푸른빛을 띤다.
농업 또는 제약업에서 첨가물로 사용되기도 한다.