Bovine Spongiform Encephalopathy, BSE

소의 질병 중 한 가지. 소 해면상뇌증에 감염된 소의 뇌 조직은 스폰지 형태로

변하여 신경증상을 보이게 되며, 소가 미친 듯 흥분하는 이 신경증상 때문에

일병 광우병이란 별명을 가지고 있다. 이러한 소 해면상뇌증의 원인은 변형 프

리온 때문이며, 원래 신경세포에는 정상적인 프리온이 존재하고 있지만 변형이

일어나게 되면 정상 프리온마저도 자신과 비슷한 변형단백질로 만들어, 결국

뇌신경세포를 파괴하게 되어 현미경으로 관찰했을 때 뇌 조직이 스폰지 모양의

많은 구멍이 뚫린 것처럼 보이게 된다.