망간은 지구의 지각에서 가장 풍부한 금속 중 하나로서 보통 철과 함께 존재한다. 망간은 자연계에서 원소 형태로는 존재하지 않으며, 100여 가지 이상의 광물에서 주로 산화물, 탄산염, 규산염의 형태로 발견된다. 가장 흔한 형태는 연망간석(pyrolusite, 이산화망간)이다. 망간은 인간과 동물의 건강을 유지하는 데 필수적인 원소이다.
