작업자가 특정 기간 동안 노출될 수 있는 최대 허용 화학물질 농도. 일반적으로 MEL은 8시간이라는 기준 기간 동안 ppm 단위로 나타낸다. 일부 물질에 대해서는 더 짧은 기간을 적용하기도 한다. 많은 나라에서 MEL을 법으로 규정하고 있다. 영국에서 MEL이 설정된 화학물질 리스트가 http://physchem.ox.ac.uk/MSDS/mels.html에 공개되어 있다.