Mycotoxins

곰팡이독소(mycotoxins)는 곰팡이가 생산하는 2차 대사산물로서 사람과 가축에 질병이나 이상 생리작용을 유발하는 물질이다. 곡류, 견과류와 곰팡이가 번식하기 쉬운 식품에서 주로 발생하며, 이는 온도, 습도, 수확 전, 수확 기, 수확 후의 강우량의 정도와 같은 환경적 요인에 의해 영향을 받는다.
자연계에는 수만 종의 곰팡이가 존재하지만 지금까지 알려진 곰팡이독소는 300여종이다. 식품에서 곰팡이독소 오염은 완전히 피할 수가 없으므로, 농산물과 그들 생산품에 대한 검사가 필수적이며, 많은 나라들은 곰팡이독소 오염을 최소화하기 위해 허용기준을 정하고 있다.