평균으로부터 자료가 흩어진 정도를 나타내는 대표적 측도로서 편차제곱합을 “관찰계수-1”로 나눈 값이다. 분산이 0에 가까울수록 자료는 모수평균값에 집중 되어 있어 흩어짐이 없음을 나타낸다. 분산을 계산하는 공식은 다음과 같다. (위해분석 용어 해설집 111 p. 표 참조)
